Etter mange års arbeid nådde lokale organisasjoner, kommuner og Vest- Agder fylke gjennom med sitt mål om fullkalking av Mandalsvassdraget. 16. juni 1997 var det offisiell åpning av prosjektet. Kalkingsstrategiens målsetting er "Å sikre tilstrekkelig god vannkvalitet for reproduksjon av laks i elva. Dette vil samtidig sikre livsmiljøet for de fleste andre forsuringsfølsomme vannorganismer".

Det er plassert ut 3 større doserere (Smeland, Håverstad og Bjelland) i hovedvassdraget. I sidevassdraget er det plassert ut 5 mindre doserere. Kalkbehovet pr. m3 vann varierer fra 2-4 g på ulike steder i nedbørsfeltet. I et år med normal nedbør vil kalkbehovet være ca. 13.000 tonn til en kostnad på ca. 7 millioner kroner. Dersom utslippet av svovel og nitrogen til luft reduseres i Europa i henhold til inngåtte avtaler, vil kalkbehovet i årene fremover forhåpentligvis avta. Det er likevel grunn til å tro at det vil være behov for å kalke i Mandalsvassdraget i mange år fremover.

Det er opprettet et interkommunalt styre for kalking av Mandalsvassdraget; MANKALK. Medlemmene utgjør kommunene Audnedal, Evje og Hornes, Mandal, Marnardal, Songdalen og Åseral. Driftsutgiftene fordeles mellom kommunene etter en nærmere bestemt fordelingsnøkkel. Det er ansatt 3 driftsoperatører som skal sørge for vedlikehold av dosererne. I tillegg til kalkingsprosjektet vil Direktoratet i flere år fremover drive et prosjekt innen reetablering av laks i kalkede vassdrag. Mandalselva er en av flere elver der prosjektet vil gjøre utstrakt forskning i denne sammenheng.

Utsetting av et betydelig antall yngel vil skje hvert år fra Finså klekkeri. Klekkeriet eies og drives av Mandalselva Elveeigarlag. I 1996 ble det bygget nytt klekkeri samtidig som det gamle ble restaurert. I dag fremstår Finså klekkeri som et moderne anlegg for klekking og startforing av laks, aure og bekkerøye. Kapasiteten er 500.000 fiskeyngel. På høsten fanges stamfisk av de aktuelle arter for bestrykning. Dette gjøres av de ansatte i samarbeid med dugnadspersonell fra Elveeigarlaget. Stamfiske starter normalt i siste halvdel av september og holder på til ut oktober. Det fiskes med el- apparat på bekkene, med fiskefelle på Laudal samt med garn, not, hov og kilenot i hovedelva. De siste årene har antall fanget stamlaks ligget mellom 100 og 150 fisk.

På websiden til Mankalk kan man bla se kalk- silikatnivå, vannføring og temperatur på den enkelte kalkingsstasjon, les mer her. 

Finså klekkeri har nå egen hjemmeside, se her.